주말농장(팜스테이)이란? > 가드닝

주말농장은 도시 근교의 농지 가운데 경치가 좋은 경작지를 도시민에게 1년 단위로 임대하여 주말이나 휴일에 소규모로 채소를 기르며 전원생활을 만끽할 수 있게 하는 곳이다.

현재 농업협동조합이 농어촌 소득증대 및 지역육성 계획에 따라 전국 110여 개의 농장을 도시민에게 연결시켜 주고 있으며 개인이 운영하는 농장도 다수 있다. 처음으로 주말농장을 시작할 경우에는 농장주나 농협 지도사의 도움을 받아 작물 재배방법을 배울 수 있으며, 자주 오기 힘든 회원을 위해 농장주가 작물을 돌보아주기도 한다.

처음에는 재배가 간단한 시금치, 상추 등의 채소류부터 기르고 꽃을 좋아하는 경우 계절에 맞게 여러 종류의 꽃을 심어보는 것도 좋은 방법이다. 일부 지역에 한해 사과나무·포도나무 등의 유실수나 사슴·염소까지 분양하는 농장도 있어 일반인이 생각했던 것보다 더 다양한 농촌 체험이 가능하다. 기르는 재미와 더불어 주말농장의 또 다른 즐거움은 바로 직접 기른 무공해 채소를 먹거리로 이용할 수 있다는 점이다. 또 자연에 나와 어린 자녀들과 함께 채소와 화초를 가꾸면서 가족간 협동, 가족애 등을 느낄 수 있으며 성장기 자녀에게는 산교육이 될 수 있다는 장점도 지니고 있다.

한편 성인들은 답답한 도시생활에서 잠시나마 벗어나, 맑은 공기 속에서 농사일로 하루를 보내는 것 자체가 웰빙을 몸으로 실천하는 한가지 방법이 될 수 있다. 이러한 주말농장의 다양한 장점들로 인해 최근 주말농장의 회원수는 점차 증가하는 추세에 있다.