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노안(Presbyopia)의 증상과 치료법



나이가 젊을 때에는 모양체나 수정체가 탄력이 뛰어나 아주 가까운 거리에 있는 물체도 또렷이 볼 수가 있지만, 나이가 들어가면서 먼 거리는 잘 보이고 가까운 곳에 있는 상이 흐리게 보이는 것을 말합니다. 대개는 45세 정도에서 시작하며 점차 그 정도가 심해지다가 60세 이상이 되면 돋보기 도움 없이는 신문등 가까운 곳은 잘 안보이게 됩니다. 노안과 원시를 혼돈하는 사람들이 있는데 엄밀히 말하면 이 둘은 전혀 다른 것입니다. 일반적으로 두 질환 모두 볼록렌즈의 안경을 착용하기 때문에 서로 혼동을 자주하게 됩니다. 원시란 안구 길이가 짧거나 눈의 굴절력이 상대적으로 커서 상이 항상 망막의 뒤쪽에 맺히게 됨으로써 흐리게 보이므로 항상 먼 거리나 가까운 거리를 볼 때 볼록렌즈 안경의 도움이 필요하게 되고 노안의 경우 먼 거리는 안경의 도움없이도 잘 보이지만 나이가 들면서 가까운 곳만 흐리게 보이는 것을 말하며 책이나 신문을 볼 때에만 돋보기 안경이 필요하게 됩니다. 젊었을 때 원시가 있던 근시가 있던 간에 나이가 들면 누구나 노안은 생기게 되는 것입니다. 단지 근시가 있는 경우에는 그 발생 시기가 약간 늦어지는 경향이 있고, 반대로 평소 원시가 있던 경우에는 노안의 발생 시기가 조금 일찍 당겨지는 것이 상례입니다.
최근 고해상 초음파 개발등 의료장비의 발달로 노안의 원인이 새로 규명 되었으며, 미국 샤카(R.A.Schachar)박사는 수정체가 발생학적으로 머리카락과 손톱같은 외배엽에서 기원하는 조직이므로 매년 0.02mm씩 자라서 40대가 되면 모양체와 수정체가 근접하여 이로인해 끈처럼 생긴 모양체 소대가 느슨해지며, 수정체 굴절작용을 담당하는 근육인 모양체 소대가 수축해서그 힘이 수정체에 전달되지 않아 수정체가 근거리에 초점을 맞추지 못하여 노안이 발생한다고 설명하였습니다.
노안 수술법에는 다음과 같은 여러가지 방법이 있습니다.

공막 확장 밴드 삽입 수술(Scleral Expansion Surgery): 안구의 4군데 공막에 플라스틱으로 만든 확장밴드를 삽입하여 모양체근이 수축할 때 수정체가 당겨지고 볼록해질 수 있도록 모양체와 수정체 사이에 충분한 공간과 거리를 확보해 주는 수술법으로 눈의 조절력을 증가시키는 노안 수술입니다.

노안 회복술(LAPR : Laser Assisted Presbyopia Reversal): Helmholtz 이론에 의한 노안의 원인인 시력조절기관(수정체,모양체 소대,공막)의 탄력상실을 다시 회복시키는 최신 노안 수술 법으로 4군데 공막 부위에 특수 레이저를 이용하여 공막 조직을 방사상으로 절제하여 잃었던 탄력을 회복시켜 주어 조절근육이 수축하면 수정체의 자체 탄력성에 의해
볼록해지면서 굴절력이 증가되어 근거리의 물체나 글씨를 볼 수 있게 되는데 각막의 굴절력만 증가시키는 LTK와는 다르게 원거리의 시력은 그대로 유지되면서 조절력을 증가시킴으로써 근거리의 시력까지 좋아지는 노안 회복 수술입니다.

엑시머 레이져 노안수술(Multifocal Excimer Laser Vision Correction): 엑시머레이저는 컴퓨터와 레이저를 이용한 최첨단의 시력교정 방법입니다. 수술의 모든 과정은 정확한 시력자료가 입력된 컴퓨터에 의해 조절되며, 이 레이저는 컴퓨터의 지시에 따라 필요한 각막 부위만을 정확하게 절제, 연마하여 시력을 교정합니다. 엑시머레이저는 종래의 다이아몬드 칼을 사용하던 방사상 각막 절개술보다 훨씬 정교하기 때문에 효과와 안전성이 매우 우수합니다. 대표적으로 최첨단 독일 MEL-80?엑시머레이져 장비나 미국의 VISX, BASCH & LOMB Technology로 각막을 정밀하게 절삭하여 각막을 비 구면이 되도록 변화시켜 안구의 초점 깊이(Depth of Focus)를 깊게 함으로써 원거리의 시력교정은 물론 근거리의 글씨까지 잘 보이게 해주는 최신의 굴절이상 교정 수술입니다. 

고주파 각막 성형술(CK:Conductive Keratoplasty):고주파 각막 열성형술은 고주파 침을 이용한 응고를 통해 각막의 중심부로부터 6㎜ 주위의 일정 부위를 수축시켜 각막의 모양을 변화시키는 것으로 원시는 -3.0디옵터 정도까지 교정이 가능하며 원시성 난시에서도 매우 좋은 결과를 얻고 있습니다.

노안 교정용  인공수정체를  이식하는 방법: 조절성 인공수정체(Accommodative IOL)를 삽입하면 안구내의 조절작용에 의해 접점부위가 꺾임으로써 인공수정체의 광학부가 앞쪽으로 이동하게 되어 정상인의 조절작용처럼 초점이 눈앞쪽으로 맞추어지고 그 결과 돋보기 없이 근거리의 글씨를 볼 수 있게 됩니다. 굴절 다초점 인공수정체(Refractive Multi-focal IOL), AcrySof Restor IOL이나 AMO ReZoom안내 렌즈는 원시및 백내장 환자를 위한 2세대refractive multifocal IOL 입니다. 지금까지의 단초점 인공수정체와는 달리 렌즈의 부위에 따라 상이 맺히는 초점거리가 틀려 원.중.근거리에서 모두 효과적인 렌즈입니다.
연세가 드신분들은 나이가 들면 들수록 성인병, 혈압, 심장질환등 몸의 변화와 이상 신호에 대하여 많은 우려와 주의를 기울이게 됩니다.
그러나 눈의 변화와 노화에 대해서는 관대하거나 쉽게 포기하곤 합니다. 나이가 들었으니 당연히 눈이 밝지않고 돋보기를 써야한다는 식으로 말입니다.
그러나 나이가 들었다고 몸의 건강을 포기하지않고 적극적으로 치료를 받듯이 눈도 노화를 그저 지켜볼 것이 아니라 적극적으로 치료를 받아야 합니다. 눈은 몸의 다른 어떤 장기와도 대체될 수 없고 비교될 수도 없을 만큼 중요한 장기입니다. 노안 치료에 대한 꾸준한 관심과 적극적인 치료로 불편하고 지긋 지긋한 돋보기 안경을 벗으시고 밝은 눈을 찾으시기를 기원합니다. 


기사제공 : 다니엘 김, 성모 안과 수술센터