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뇌신경세포 신호전달속도 더 빨라…“어떤 교육 받으며 자라느냐 더 중요”

일반적으로 남자들이 여자들보다 생각하는 속도가 더 빠르다는 연구결과가 나왔다. 이는 남성의 뇌신경세포들이 여성의 뇌신경세포들보다 서로 신호를 더 빠르게 전달하기 때문이다. 캐나다 일간지 토론토스타는 최근 토론토대학교 동물학과 에드워드 리드 교수 연구팀이 18~25살인 남자 186명과 여자 201명의 뇌를 비교분석해 남성 뇌신경세포의 신호전달속도가 평균 4% 더 빠르다는 사실을 밝혀냈다고 보도했다. 리드 교수는 이와 관련해 “뇌신경세포의 신호전달속도가 사람이 생각하는 속도를 결정한다”며 “연구결과가 남자들이 대개 여자들보다 생각하는 속도가 더 빠르다는 것을 뜻한다”고 설명했다. 하지만 그는 “남성과 여성의 신호전달속도 차이가 크지 않고, 이것 외에도 사람의 지적능력에 영향을 끼치는 요소들이 많이 있기 때문에 남자들이 여자들보다 더 지적이라고 잘라 말할 수는 없다”고 덧붙였다. 한편, 여성학자 도리스 앤더슨은 이에 대해 “남성과 여성의 뇌에도 차이가 있을 수는 있지만, 사실 남자들과 여자들이 각자 어떤 교육을 받으면서 자라느냐에 더 큰 차이가 있다”며 “연구결과가 무의미하다”고 말했다.