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적색육이 대장암 발병 위험을 높이는 이유는 적색육에 함유된 철분과 연관이 있을 수 있다는 연구 결과가 제기돼 주목된다.
9일(현지시간) 영국 일간 데일리 메일은 영국 암연구소의 오웬 샌섬(Owen Sansom) 박사의 동물실험 연구 결과를 인용, 대장암과 연관이 있는 것으로 알려진 APC유전자 변이가 과량의 철분과 작용하면 대장암 발생을 더욱 촉진할 수 있다고 지적했다.
메일에 따르면 샌섬 박사는 APC유전자가 변이된 쥐에 철분을 많이 섭취하게 한 결과, 철분을 적게 섭취한 쥐들에 비해 대장암이 나타날 가능성이 2~3배 가량 높아졌다고 주장했다.
그러나 APC유전자가 정상인 뒤들은 철분 섭취량이 많아도 대장암 위험은 높아지지 않았다고.
이는 지나친 철분 섭취 자체는 대장암을 일으키지 않지만 철분과다 섭취가 APC유전자 변이와 겹치면 대장암이 촉진된다는 사실을 보여주는 것이라는 설명이다.
APC 변이유전자는 대장암의 80%에서 나타나고 있다.
이 연구결과는 미국의 과학전문지인 '셀(Cell)' 최신호에 실렸다.
매일경제 | 
