Prepare your marriage, Not just wedding; Ⅲ > 부부병법

# 먼저 흥분을 가라앉혀라 
근본적인 성향이나 가치관의 차이로 인해 부부가 서로 부딪치게 되면 대개 두 사람 모두 자신의 생각이 반대 의견에 부딪쳤다는 생각에 당황하고 속상하고 화가 난다. 아마 기본적으로 배우자에게 나를 이해해주고 받아주기를 바라는 마음이 크기 때문에 그만큼 무시당했다는 느낌, 거절당했다는 느낌을 크게 받게 되는 것이다. 
그런데 이렇게 감정적으로 심하게 흥분하게 되면, 우리의 몸도 자연적으로 생리적 각성상태(Diffuse Physiological Arousal: DPA)에 들어가게 된다. 생리적 각성상태란 스트레스 호르몬인 아드레날린이 분비되고 교감신경계가 흥분하여 심장이 빨리 뛰고 혈압이 오르며 땀이 나고 근육이 긴장하는 상태를 말한다. 부부 싸움을 하다 보면 대부분의 부부들은 자신들도 모르는 사이에 이런 상태가 된다. 이렇게 생리적인 각성상태가 되면 일반적으로 우리 뇌는 자기반성보다는 다른 사람 탓을 더 많이 하게 된다. 또한 긍정적인 생각보다는 부정적인 생각을 더 많이 하게 되고, 문제를 효과적으로 해결하는 능력이 현저히 떨어지게 되어있다. 흥분된 감정이 뇌의 이성적인 판단능력을 마비시키기 때문이다. 그래서 일단 부부 싸움이 시작되어 감정이 상하기 시작한 상태에서는 두 사람이 좋은 말로 갈등을 풀어가는 것이 쉽지 않은 것이다. 
그래서 이럴 때는 먼저 감정을 안정시키려는 노력을 해야 한다. 먼저 부부는 각자 부정적인 감정에 압도되어 신체적으로 흥분 상태에 있는 자신을 스스로 진정시키려 해야 한다. 덜 흥분한 배우자가 더 많이 흥분한 배우자를 진정시켜주면 더 좋겠지만, 대개 경우에는 부부가 둘 다 흥분하기 때문에 각자 스스로 진정시킬 수 있어야 한다. 
그러기 위해서는 일단 커져가는 말싸움을 중단하고, 두 사람이 떨어져 각자 스스로 마음을 진정시키는 작업이 필요하다. 산책, 흡연, 명상, 음악 감상, 노래방 가서 소리 지르기 등등 무엇이든 좋다. 흥분한 상태를 진정시킬 여유를 가지면 된다. 가장 좋은 방법은 심호흡을 하며 마음을 진정시키는 것이다. 정신을 호흡에만 집중하고 깊게 숨을 들이쉬고 2,3초 정도 멈추었다가 내쉬면 된다. 호흡을 하면서 좋았던 기억을 떠올리면 더욱 효과가 좋다. 아주 간단한 방법이라고 생각되겠지만, 심호흡이 심장박동을 안정시키고 흥분된 감정을 진정시키는 효과는 여러분이 생각하는 것보다 훨씬 크다. 심호흡을 하는 시간은 대개는 20,30분 정도면 충분한데 이는 개인에 따라 차이가 있을 수 있다 
심호흡으로 마음을 조금 진정시켰으면, 차분히 상대방이 어떤 악의를 갖고 나를 괴롭히는 것이 아니라, 단지 나와 달라서 우리 부부가 싸우게 되는 것이라는 중립적인 생각을 하려고 노력해야 한다. 다음의 내용을 구체적으로 생각해 보면 스스로 마음을 진정시키는데 도움이 될 것이다. 
1) 두 사람의 어쩔 수 없는 근본적인 차이점에 대해 생각해 본다. 
2) 나만 힘든 것이 아니라 상대방도 사실 나만큼 힘들겠구나 하는 생각을 해 본다.  
3) 지금 마음에 안 드는 배우자의 태도가 사실은 과거에 내가 좋아했고 혹은 날 보완해줄 것이라고 생각했던 것이고 이 때문에 배우자를 선택했다는 점을 상기해 본다. 
4) 지금 내가 흥분하는데 과거의 가족관계 경험이 영향을 주고 있는 것은 아닌지 생각해 본다(사실 이러한 정신분석적인 자기 성찰은 대부분의 사람에게 매우 중요하다) 
5) 우리 부부관계가 나빠지는데 내 잘못이 기여한 것은 없었는지 생각해 본다. 
6) 있는 그대로의 상대방을 받아들이면서 내가 할 수 있는 노력은 무엇이 있을까 생각해다.  
부부 갈등으로 인한 흥분을 진정시키는 것은 두 사람이 갈등을 대화로 풀어나갈 수 있는 첫 걸음이다.