美 늙은 대학생 늘어간다 > 대학 선택 트랜드

미국 대학생의 고령화 현상이 두드러지고 있다. 전국교육통계센터(NCES)가 최근 미국의 각급 대학에 등록된 학생 1760만명을 대상으로 실시한 조사에서 25세 이상이 전체의 38%로 집계됐다. 또 30세 이상도 25%에 달했다. 현재의 추세대로라면 2019년에는 25세 이상 대학생 비율이 현재보다 23%p 는 61%에 달할 것으로 추정됐다.

나이 든 대학생이 늘어나는 핵심 이유는 자격증, 학위 수요가 늘어나고 있기 때문이다. 현재 미국 대학생의 절반 이상이 자격증이나 2년제 학사 학위를 따려고 대학에 다니고 있는 것으로 조사됐다. 2008/09년 학기를 기준으로 4년제 대학에서 학사 학위를 받으려는 대학생은 160만명가량이었다. 미국의 전체 대학생 중 43%가량은 2년제 전문대생이다. 또 미국 대학에서 한 학기에 5과목 이상 수업을 듣는 풀 타임 학생은 32%에 불과하고, 파트 타임 학생 비율이 37%에 달했다.

미국에서 전통적으로 대학생은 4년제 대학에 다니면서 기숙사에서 생활한다는 인식이 널리 퍼져 있다. 이번 조사에서 이 부류에 속하는 대학생은 15%에 불과했다. 이 때문에 전통적인 대학생에 대한 인식에도 변화가 있어야 한다고 연구소는 강조했다.