집중력 결핍증 > 자녀 얼르고 달래기

Q:
2학년인 아들이 유치원 입학 후부터 지금까지 공부시간에 말을 많이 한다고 수도없이 지적을 받아왔습니다. 매일 아침 선생님 말씀을 잘 듣고 공부시간에 잡담하지 말라고 상기시키고 있는데 아무런 효과가 없습니다.

얼마 전에는 학교 교사의 권유로 테스트를 받았습니다. 테스트 결과에 따르면 아들의IQ 120정도인데 AD/HD 라는 집중력 결핍증 증세가 심하다는 것이었습니다. 학교에서는 아들에게 빨리 약을 먹이라고 성화입니다.

제 남편은 IQ 120인 아이가 무슨 집중력 문제가 있겠냐며 교사와 심리학자를 만나 따지겠다고 화를 내고있습니다. 엄마 입장에서도 아들이 정서불안 때문에 말을 많이 하는 것같은데 약 대신에 카운셀링이나 가족상담을 받으면 효과가 더 있지 않을까 생각합니다.

A:
여러 종류의 테스트와 아드님이 자라온 환경, 수업시간의 행동, 인터뷰 등을 통해 AD/HD라는 집중력 결핍증이라는 진단이 나왔다면 학교의 테스트 결과가 정확할 것입니다.

먼저 한인들 사이에 생소한 집중력 결핍증이 무엇인지에 대해 이해할 필요가 있습니다. 많은 한인 학부모들은 AD/HD 를 자폐증이나 저능정도로 잘못 이해하고 있습니다. 특히 “내 자녀는 영리하기때문에 어떤 문제도 있을 수 없다.”고 주장하며 현실을 있는 그대로 받아들이지 못한채 거부감과 함께 부인하고 싶은 마음이 강합니다. 성격이 급한 한인 아버지들의 경우엔 학교 심리학자와 따지다가 감정싸움까지 가는 망신스러운 일도 생깁니다.

1세 부모들이 미국땅에서 코리안 어메리칸 자녀들을 올바르게 키우기 위해서는 한국에서 교육받던 20년 전의 환경과 현재의 상황은 다르다는 인식을 해야합니다. 1.5세부모들도 새로운 정보에 입각한 지식으로 사물을 바라보고 아이들을 적응시키는 태도가 필요합니다.

그러면 집중력 결핍증에 대해서 알아보겠습니다.

이 증상에 대해선 지난 30년간 놀라운 연구와 발전이 거듭돼 심각한 병이 아니면서도 학교및 사회 생활에 말 할 수없는 고통을 받아온 아이들과 부모들에게 큰도움을 주었습니다. 집중력 결핍증은 신경학적(neurological) 증상으로서 집중을 지속적으로 할 수있는 두뇌 능력이 부족한 상태를 말합니다. 대체적으로 유전적인 원인이 많으며 출생시 두뇌충격으로 인해 머리에 손상을 입었거나 극심한 아동학대등이 원인이 되기도합니다.

집중력 결핍증은 머리가 나빠서 생기는 증상이 절대 아니기 때문에 아드님처럼 IQ 가 120 이상인 아동들에게도 나타날 수있습니다. 대표적인 증세로는 1. 주위력이 부족하고 2. 멍하니 앉아있고 3. 지시를 따라하지 못하며 4. 하던 일을 제대로 끝내지못하고 5. 말이 많으며 6. 어수선하고 7. 물건을 잘 잃어버리는 것 등입니다.

아마 아드님은 과다행동 충동형(Hyperactivity-Impulsive Type)이 아닌가 추측됩니다. AD/HD의 기본 치료법에는 사이크스티뮬런류의 약물치료가 있습니다. 이런이유로 학교에서 약을 권유하는 것이지 아드님의 증세가 유난히 심해서 그런 것이 아닙니다. 소아과나 정신신경과에서 전문가의 도움으로 자녀에게 잘 맞는 약의 종류와 정량을 조정해야합니다.

약물 복용을 원치않는 부모들에게는 두뇌 훈련, 즉, 뉴우로피드백 혹은 바이오 피드백을 권해드립니다. 이 트레이닝은 뇌파를 이용해 뇌가 집중하는데 사용되는 주파(frequency)를 제대로 쓸 수있도록 두뇌를 운동시켜줍니다. 집중력 증가, 기동력 조절, 두뇌속도 조정, 우뇌와 좌뇌의 보다나은 코디네이션 등을 안전하게 훈련시키는 과정입니다.

AD/HD로 인하여 공부에 심한 스트레스를 느끼거나 자신감이 상실했을 경우, 또 가정 불화에 따른 우울증이 생겼을 때에는 심리치료가 병행되어야 합니다. 심리치료는 아이에게 밝은 성격과 자신감을 회복시켜 주는데 도움을 주지만 두뇌자체의 원인으로 야기된 AD/HD증세를 직접적으로 치료하지는 못합니다.

아드님의 경우도 정서불안으로 AD/HD가 생긴 것이 아니므로 카운셀링으로만으로는 만족할 만한 치료를 할 수 없다는 사실을 알려드리고자 합니다.