장수하는 외식업체, 종합 서비스 판다 > 프렌차이즈 창업아이템

인심이 후한 식당은 소비자에게 편안한 기분이 들게 하는데다, 단골을 만들거나 신규 고객을 유치하는 가장 좋은 방법 중 하나다. 그런데 많은 외식업 가맹점주들이 원재료비를 아껴 수익을 높이려는 생각에 빠지곤 한다. 하지만 정말 탁월한 맛을 보유한 곳이 아니라면, 정량보다 적은 양을 내놓는 식당을 손님이 두 번 찾을 리 없다. 장기적으로 봐도 당장 양을 줄여 수익을 늘리기 보다는 잘 베풀고 그를 통해 꾸준하게 고객을 유치하는 것이 더 유리하다.

보통 조리사 출신 가맹점주들이 식당으로 성공하기가 쉽지 않다는 것이 업계 종사자들의 지적이다. 원인은 무엇보다 주방에만 머물면서 음식의 맛에만 신경을 쓰기 때문. 반면 성공하는 가맹점은 가맹점주가 직접 손님을 반겨 맞는 등 고객관리 노하우가 뛰어나다는 공통점을 갖고 있다. 결국 종업원이 해야 할 일에 나서서 ‘감 놔라 배 놔라’ 할 것이 아니라, 경영주만이 할 수 있는 전체적인 경영을 돌아볼 줄 알아야 한다는 것이다.

프랜차이즈의 특성상 트렌드와 유행은 불가피한 부분이다. 전문가들은 보통 3년 정도의 기간을 유행이 나타났다 사라지는 사이클로 본다. 하지만, 유행이 지났다고 해서 모든 가맹점이 일시에 폐점하는 것은 아니다. 개중에는 유행이 지난 다음에도 꾸준하게 운영되는 것은 물론 수많은 단골을 거느린 ‘명소’가 되는 가맹점도 있다.

유행에 따라 폐점하는 가맹점과 이처럼 오래가는 가맹점의 차이는 결국 시스템이 아니라 이를 운영하는 가맹점주의 차이. 성공하는 가맹점주들은 무엇보다 해당 지역민들과 인간적인 유대관계를 잘 맺는 특징을 갖고 있다.

식당은 하나의 토탈 상품이다. 본사에서 봤을 때 메뉴를 하나하나 파는 가맹점주보다는 식당 전체를 하나의 상품, 서비스로 팔 줄 아는 지혜를 가진 가맹점주를 선호한다. 이런 가맹점주는 본사의 브랜드 가치를 더욱 높여주는 사람들이기 때문이다.

지역에서 오래 가는 가맹점을 보면 고객들이 프랜차이즈의 브랜드 보다 식당 주인의 인상과 편안함에 끌리는 경우가 많다는 점을 기억해야 한다.