자전거 전용 자동판매기 `트렉스톱` > 대박 창업아이템

자동차 주유소와 개념 비슷
측면 스크린 수리방법 영상

미국 위스콘신주 워털루에 위치한 세계적인 자전거 제조업체인 트렉(Trek)에서는 자전거 이용자들의 실제 수요를 파악하고 이에 부응하고자 지속적인 노력을 기울이고 있다. 그 중 하나가 바로 자전거 이용자들을 위한 편의점 설치로 이 개념은 마치 자동차 주유소와 비슷하다.

트렉에서는 이 사업의 성공 가능성을 알아보기 위해 2008년 6월말부터 시범사업을 실시하고 있다. 자전거를 타는 이들에게 필요한 자전거 용품이 준비돼 있는 이 자동판매기는 워털루에서 가장 가까운 대도시인 매디슨에 위치한 `머시너리 로우 바이시클'이라는 자전거 가게 앞에 설치돼 있으며 회사 이름을 따 `트렉스톱'이라고 했다.

머시너리 로우 바이시클은 자전거 이용자들이 많이 드나드는 길목에 자리하고 있다. 이 지역의 자전거 이용자들은 24시간 트렉스톱에서 자전거를 수리할 수 있다. 이 곳에는 자전거 바퀴, 바퀴용 기름, 이산화탄소 카트리지, 수리용 공구세트, 에너지 바, 음료수 등은 물론 흥미로운 자전거 전용코스를 안내해 주는 책자도 마련돼 있다.

자판기 측면에 설치된 스크린에서는 자전거 수리방법을 담은 비디오가 상영돼 어려운 수리 작업도 쉽게 할 수 있도록 도와준다. 트렉스톱은 자전거 가게를 대체하기 보다는 그 기능을 확대하기 위한 연장선상에 있다고 볼 수 있다.

트렉스톱은 언론매체와 각종 블로그에서 회자되며 성공적인 평가를 받고 있다. 트렉에서는 사용자들의 피드백과 각종 리서치 데이터를 반영, 2.0버전을 새롭게 디자인하고 다른 도시에까지 확대하는 방안을 모색하고 있다.

최근 우리나라에서도 자전거 관련 시설과 인프라를 확충하고 이를 뒷받침하는 제도와 법령 개선 등을 포함한 `자전거 이용 활성화 종합대책'을 발표했다. 급등하는 석유가격과 환경보호를 위한 대책으로 정부 차원에서 자전거 이용을 장려하는 정책적 의도로 보인다.

주유소, 정비소, 세차장 등 자동차를 위한 인프라가 구축된 지 오래지만 자전거를 위한 시설은 국내에서 거의 찾아볼 수 없다. 향후 늘어날 것으로 예상되는 자전거 이용자와 이에 따른 수요, 그리고 사회문화적 환경변화 등을 고려할 때 예비 창업자들은 트렉스톱 같은 자전거 이용의 편의성을 제고하는 서비스를 눈여겨 볼 만하다.