일대일 고객 맞춤형 의사결정 웹 서비스 > 대박 창업아이템

중요한 결정을 내려할 경우, 당신은 어떻게 하는가? 조언을 얻어야 한다면 누구에게 다가가는가? 대개의 경우, 사람들은 부모님이나 친구 등 주위에서 가깝게 지내는 사람들을 떠올릴 것이다. 그런데 만약, 사람이 아닌 다른 무언가가 그것을 대신할 수 있다면, 더욱이 인공지능을 가진 로봇도 아닌, 웹사이트가 맞춤형 상담을 제공해 준다면 믿을 수 있겠는가? ‘헌치(Hunch)’라는 웹사이트는 당신이 흔히 가질 수 있는 일상의 사소한 고민거리에서부터 중대한 사항에 관한 고민에 이르기까지 당신의 개인적인 특성을 고려한 맞춤형 컨설팅을 제공한다. 흥미롭지 않은가?

플리커(Flickr)의 창시자 카트리나 페이크(Caterina Fake)가 일부 기여한 ‘헌치(Hunch)’는 사용자를 먼저 파악한 후 그에 맞는 제안을 해주는 새로운 의사결정 도구다. 이 웹사이트는 어떤 문제든 결정을 내리는 데 도움을 준다. 저녁 식사 메뉴는 무엇으로 할지, 또는 아이들을 사립학교에 보내야 할지 말아야 할지 등 그 어떤 고민이라도 가능하다. 사용자는 먼저 ‘집이 어디에 위치해 있는가? (근교, 시골, 도시)’나 ‘범퍼 카를 좋아하는가?’ 등 사이트가 던지는 몇 가지 기초 질문에 답함으로써 자신이 어떤 사람인지 알려 주어야 한다. 그리고 나면, 기계 학습을 근간으로 하는 코어 알고리즘이 사용자에게 해당 주제에 관해 10 개 정도의 조직된 질문을 하는데, 이때 사용자는 어떤 질문이든 건너뛸 수 있다. 모든 답변이 완료된 후, 이 시스템은 사용자의 답변과 이미 알고 있는 사용자에 관한 정보를 조합해서 사용자에게 맞는 해결책을 제시해 준다.

또한 헌치는 각각의 해결책에 대해 어떻게 결론에 도달했는지에 대한 설명도 덧붙여 주며, 사용자는 그 결과에 대한 동의 여부를 표현할 수 있고, 또 만족스럽지 않은 경우 새로운 질문과 주제를 제시할 수도 있다. 이렇게 해서 이 시스템은 위키피디아와 비슷한 방법을 사용하여 사용자들의 수정과 제안을 실시간으로 반영한다. 이로써 헌치의 시스템은 더욱 나날이 정교해지고, 발전을 거듭할 수 있게 된다. 또한 웹사이트에 기여를 하는 사람에게는 “반조스(banjos)”라는 신용 점수와 계급을 부여하기도 한다.

이러한 헌치는 결국 사용자 개개인의 성격과 선호에 대해 더 많이 알게 될수록 그에게 더욱 잘 맞는 의사 결정을 제안할 수 있게 된다. 이에 대해 관계자는 웹사이트에서 “이것은 마치 시간이 지날수록 친구의 취향과 선호에 대해 더 잘 알게 됨으로써 더욱 믿을만하고 논리적인 충고를 해줄 수 있는 것과 같습니다.”라고 말한다. 또한 그들의 목표에 대해서 다음과 같은 메시지를 남겼다. “우리의 장기적인 목표는 사용자가 어떤 고민을 안고 있든, 그를 헌치에 가지고 와서 몇 가지 질문에 답하고 난 후, 마치 식견 있는 사람들과 인터뷰를 했거나 몇 시간의 인터넷 자료 조사를 한 것만큼 좋은 답변을 얻어 돌아가는 것입니다.”

현재 헌치의 웹사이트에는 500 개 정도의 고민 주제와 5천 개의 관련 질문, 그리고 3만 개 이상의 가능한 해결 방안이 올라와 있고, 여기에 보다 새로운 것들이 수시로 업데이트되고 있다. 뉴욕에 본사를 둔 이 웹사이트는 현재 초대를 요청하고 회원 가입한 사람들만 이용할 수 있지만, 곧 이러한 조건들을 완화시킬 예정이라고 한다.

헌치와 같은 이러한 기술은 물론 아직 상용화된 것은 아니지만, 향후 가능성이 잠재된 분야라고 할 수 있다. 매일을 수많은 고민 속에서 살아가는 현대인들, 그리고 언제 어디서든 인터넷을 통해 생활의 편리함을 가중시킬 수 있는 시대적인 상황은 당신의 창업에 날개를 달아 줄 하나의 열쇠가 될 수도 있다. 사람이 없어도 컴퓨터를 가지고 고민을 상담받을 수 있다면 이는 현대인의 가슴을 어루만져 줄 수 있는 사업 아이템이 아닐까? 여기에 감성마케팅을 접목시킨다면 성공의 길은 더욱 가까워질 것이다.