‘식파라치’를 막아라 > 창업 네비게이션

식파라치 기승의 가장 큰 원인은 인터넷 정보가 소비심리에 미치는 영향력이 커졌기 때문이다. 2000년 이후 네티즌 사이에서 인기를 끄는 맛집 사이트는 지역별, 음식 종류별로 외식업체를 찾아주는 전문 사이트다. 이들 맛집 사이트 중에는 사이트 운영 외에도 블로그, 지식인 답글, 인터넷 카페 등에 외식업체를 간접 홍보해주는 ‘인터넷 마케팅 서비스’를 제공하는 곳도 있다.

한 맛집 사이트 운영자는 “인터넷 마케팅은 별도의 비용을 들이지 않고도 큰 홍보 효과를 볼 수 있어 소자본 창업자들에게 효과적이지만, 그만큼 악용의 우려도 크다”며 “외식업체 창업자들은 자기 업체에 대한 비방 글이 인터넷에 돌지 않는지 늘 감시해야 한다”고 조언했다.

음식에 아무 이상이 없음에도 손해를 봐야 하는 창업자는 억울할 수밖에 없다. 하지만, 식파라치의 수법에도 분명히 허점은 있다. 따라서 침착하게 논리적인 대응을 하면 충분히 난관을 헤쳐나갈 수 있다.

식파라치가 항의해올 때 창업자가 가장 먼저 확인할 것은 ‘영수증’이다. 일부 식파라치 중에는 음식을 먹지도 않은 채 배상을 요구할 때도 있다. 특히 전화기로 얼굴을 밝히지 않고 항의하는 식파라치는 반드시 매장으로 불러 영수증을 확인해야 한다. 또한 구매한 음식의 이름, 종류 등의 상세한 특징을 설명해달라고 요구하는 것도 가짜 항의를 무마시키는 좋은 방법이다. 소비자가 식중독을 일으켰다면 영수증 날짜와 진단서 발급 날짜를 동시에 비교 대조해야 한다.

외식업체 창업자들이 반드시 알아야 할 사실 중 하나는 포장 판매하는 제품은 교환, 환불 등의 기본적인 원칙만 지키면 손해배상의 의무가 없다는 점이다. 소비자보호원의 식품관련 환불ㆍ배상 판례를 사전에 검토하면 식파라치의 부당 항의를 미연에 방지하는 데 도움이 된다.

동대문소상공인지원센터 우대일 상담사는 “사기 식파라치가 기승을 부림에 따라 폐업의 우려도 낳고 있다”며 “창업전 식품위생관련법만 숙지해도 피해를 예방할 수 있다”고 말했다.