‘나의 상품화’가 성공을 부른다 > AI 창업아이템

‘무슨 사업을 할까?’ 창업을 생각하면서 가장 먼저 떠오르는 생각이다. 하지만 창업 예정자들에게 얘기하고 싶은 것은 ‘어떻게 팔 것인가?’를 먼저 고민하는 것이 정답이라고 말하고 싶다. 대부분의 초보창업자들은 나의 경쟁력은 도외시한 채 외부적인 성공변수 만을 채우기에 급급해 있다. 내게 맞는 빅아이템만 잡는다면 성공할 수 있겠지, 또는 점포목만 잘 잡으면 성공할 수 있겠지하고 생각하는 창업자들이 많다. 하지만 창업의 성공과 실패변수를 찬찬히 분석해 보면 아이템경쟁력, 상권입지경쟁력, 기타 운영관리의 경쟁력 중에서 가장 중요한 부분은 창업 당사자의 경쟁력 즉, 창업주체 경쟁력이 가장 큰 변수로 작용한다는 사실을 알 수 있다.

창업주체의 경쟁력을 높이는 방법은 어떤게 있을까? 가장 좋은 방법은 스스로를 상품화하는 것을 고민해야 한다. 창업의 기본은 ‘나의 상품화’에서부터 시작된다. 경기도 고양 일산 백석동 주택가상권 이면도로에는 ‘쌍뚜스’라는 커피&레스토랑이 있다. 커피&레스토랑이라는 아이템 콘셉트 자체가 진부한 아이템이지만, 이 일대 상권에서 가장 장사가 잘되는 매장으로 자리매김하고 있다. 점포입지가 탁월한 것도 아니다. 그럼에도 불구하고 장사가 잘되는 비결은 무엇일까? 다름아닌 이 가게의 주인인 장지영 대표의 경쟁력에 있다. 장지영 대표는 수십년동안 자영업에 투신한 베테랑 사업가다. 장대표는 오십에 접어든 나이임에도 불구하고 20대 못지 않은 패션을 연출하고 있다. 예쁜칼라로 물들인 헤어스타일, 찢어진 청바지, 뒷모습만 보면 영낙없는 신세대 젊은이로 착각할 만큼 세련된 신세대 패션을 추구한다. 매장을 찾는 고객들은 일산 백석동 주택가상권의 주부들이 대부분이다. 주인인 장대표의 입장에서는 주부들에게 어떻게 하면 최상의 서비스를 할까를 늘 고민한다. 외모를 치장한다는 것은 자칫 고객을 유혹하는 것으로 오해할 수 있다. 하지만 유혹할 수 있을 정도의 정성을 쏟는다는 의미로 이해할 수 있다. 두 번째 장대표의 매장에서의 태도를 보면 왜 주부고객들이 줄을 서는지에 대해서 금방 이해할 수 있다. 일부 창업에 성공한 자영업자들은 경제적인 부를 축적하고 나면 매장에서 주인의 얼굴을 찾아보기 힘든 경우가 많다. 하지만 장대표가 운영하는 매장에 가면 언제나 정성껏 서빙하는 장대표를 만날 수 있다. 서빙의 수준도 보통의 알바가 하는 수준과는 확실한 차별화를 이룬다. 장대표는 이렇게 얘기한다. “고객이 요구하기전에 미리 하는 서비스가 경쟁력입니다. 고객이 불러서 원하는 것을 해결해 드리는 서비스로는 감동을 줄 수 없기 때문이죠. 예를 들어 강냉이를 서비스로 드렸는데 고객의 기침소리를 들었다면 물어볼 필요도 없이 바로 물한잔 서비스가 뒤따라야 합니다. 쨍그렁 포크 떨어지는 소리가 나면 소리나기가 무섭게 바로 새로운 포크를 교체해드려야 합니다.” 가장 기본적인 서비스의 툴을 얘기하고 있지만 사실은 매장을 운영하다보면 실천하기는 쉽지 않은 부분일 수 있다. 오십대의 주인이 이토록 고객들을 향해 공손하게, 신속하게, 감동적으로 서비스를 베푼다는 자체가 곧 서비스의 품격을 높이는 일임과 동시에 고객만족도를 최상으로 끌어올리는 일이다. 궁극적으로 단골고객의 볼륨을 키우는 효과로 귀결된다.

이러한 품격있는 서비스는 주인 스스로가 상품화되지 않는다면 불가능한 일이다. 대부분의 초보 창업자들은 자기가 판매하는 상품경쟁력의 우수성만 얘기하는 경우가 많다. 음식점이면 음식맛이 좋다는 얘기, 옷가게면 옷의 품질과 디자인이 좋다는 얘기만 한다. 하지만 이제부터는 상품경쟁력은 사업의 기본이다. 기본만으로는 성공의 고지를 점령하기는 쉽지 않다. 상품경쟁력의 기반 위에서 주인 스스로의 상품화까지 포장한다면 고객감동으로 연결시키는 것은 시간문제이다. 나를 상품화할 줄 아는 사람은 어떤 아이템으로 창업을 하든, 심지어 열악한 입지에서 문을 연다고 하더라도 번성점으로 자리매김할 수 있는 무기를 갖추고 있는 셈이다. 그렇다면 초보 창업자 입장에서 스스로의 상품력을 키우는 가장 좋은 방법은 무엇일까? 당장 내 집 앞 상권탐색부터 시작할 필요가 있다. 어느 상권이든 줄서는 가게가 있는 반면 소위 파리 날리는 가게는 상존하기 마련이다. 줄서는 가게의 주인의 경쟁력과 장사 안되는 가게의 주인 경쟁력을 비교 분석하는 일부터 시작해보자. 반드시 이유가 있다. 선수 따라잡기부터 충실히 이행하다보면 어느새 나도 모르게 나만의 상품화를 구현할 수 있다고 생각한다.