[미국] 공갈 젖꽂지, 좋은가 나쁜가 > 소비자보호

최근에 발표된 “공갈 젖꼭지의 위험과 혜택에 대한 연구” 결과를 보면, ‘공갈 젖꼭지에 의해서 아이가 만성적인 중이염을 가질 수 있다’고 한다. 

아이가 공갈 젖꼭지에 빨아 당길 때, 귀의 구조 중 중간 부분에서 발생하는 분비물의 역류가 원인이 된다는 것. 그리고 만약 두 개의 별도의 귀에서 2개의 다른 중이염이 발생한다면 거의 2달 동안 다른 종류의 2개의 항생제를 먹어야 한다. 결국 아이의 중이염을 막기 위해서는 공갈 젖꼭지의 제거가 필요하다는 결론이다.
 
 하지만, 이 연구에서는 출생에서 6개월 사이의 유아들이 겪는 의료절차(예를 들면 예방접종, 팔꿈치 고통 등) 그리고 조산으로 인해서 병원에 입원해야 하는 경우 등일 때 공갈 젖꼭지가 유아의 통증이나 고통을 줄일 수 있다고 한다. 그리고 공갈 젖꼭지는 영아 돌연사 증후군의 위험을 감소시킬 수도 있다. 

반면에 이 연구에서는 24개월 이후에 공갈 젖꼭지를 사용할 경우에 치과적인 문제가 발생 할 수 있다고 발표했다. 그리고 4살 이후에는 그 문제가 더욱 심각해진다고 한다.
 
아이에게서 공갈 젖꼭지를 떼어낼 때, 어린 시기의 유아인 경우에는 포대기로 감싸주는 방법, 흔들어주는 방법, 부드러운 음악, 노래, 마사지 등으로 달래는 것이 좋다. 늦은 시기의 영아와 유아인 경우에는 좋아하는 활동이나 장난감을 이용하는 것을 추천한다.