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로맨틱 파라다이스 하와이

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작성자 PALM 댓글 0건 조회 2,018회 작성일 12-08-03 03:41

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우리나라 신혼부부들에게 `신혼여행지의 대명사`로 알려진 로맨틱 파라다이스 하와이. 천혜의 자연환경과 하와이인들의 친절한 알로하 정신, 유서 깊은 전통문화 등을 지닌 매력적인 여행지로 인기를 구가하고 있다. 신혼부부는 물론 가족이나 친구끼리 또는 혼자서든, 방문객들이 원하는 것이 무엇이든 모든 것을 향유할 수 있는 곳 하와이. 365일 즐거움이 가득한 하와이는 방문하는 이들에게 색다른 즐거움을 주고 있다.

■ 이국적인 풍광과 신나는 즐길거리 가득

`지상 최고의 낙원`으로 일컫는 하와이 제도는 북태평양의 동쪽에 위치한 군도로, 미국의 50번째 주이자 세계적으로 유명한 휴양지다. 미 본토로부터 3800여 ㎞ 서쪽에 떨어져 있으며 온화한 기후와 아름다운 자연으로 `알로하 주`라고 부르기도 한다.

하와이 제도는 총 137개 섬과 산호초들로 북서쪽에서 남동쪽으로 완만한 곡선을 그리며 총연장 600㎞에 걸쳐 이어져 있다. 지금도 활동 중인 화산의 용암 분출로 새로운 땅을 생성시키고 있는 신비한 섬들로 주요 섬은 니하우, 오아후, 하와이, 마우이, 몰로카이, 라나이, 카우아이, 카호올라웨 등 8개. 하지만 이 중 니하우와 카호올라웨는 일반인들은 관광할 수 없다.

하와이의 섬들은 저마다 독특한 지형과 해안을 토대로 아름답고 신비한 대자연과 지질, 기후를 이용해 각종 특산물까지 생산하며 전세계로부터 매년 평균 650만명이란 많은 관광객을 불러모으고 있다.

하와이가 이렇게 유명한 것은 풍부한 자연환경뿐만 아니라 이국적이면서도 다양한 풍광과 태평양 섬 문화, 신나는 즐길거리들이 많고, 무엇보다 안전하고 편리하게 둘러보고 현대적인 시설에서 쉴 수 있다는 매력 때문일 것이다. 그래선지 하와이는 두 번, 세 번 찾는 사람들이 늘고 있다.

■ 청정자연, 이색적인 폴리네시안 문화까지

1788년 영국의 탐험가 제임스 쿡 선장이 상륙해 세계에 알려졌다. 당시 하와이는 카메하메하란 한 섬의 추장이 여러 섬을 평정하고 1795년 이후 약 100년간 8대에 걸친 왕조의 틀을 세우고 있었다. 그 후 1850년대부터 시작한 이민정책으로 점차 쇠퇴해진 하와이 왕조는 1894년 공화국이 됐다가 1898년 합병조약을 체결하고 1959년 미국의 50번째 주가 됐다.

1941년 12월 7일, 일본의 진주만 기습으로 태평양 전쟁의 시발점이 돼 세계 역사의 현장이기도 했던 하와이. 그러나 오늘날에는 지상의 천국이라고 할 만큼 평화롭고 아름답고, 청결하고, 편리하다. 1년 내내 시원한 무역풍이 에메랄드빛 바다를 타고 불어와 습도가 없는 쾌적한 날씨가 계속되고, 맑다 못해 투명하기까지 한 하늘과 따뜻한 햇살이 주는 청명함 그리고 빼어난 관광 인프라 등은 하와이의 큰 매력이다.

이 밖에도 현란한 알로하 셔츠와 반바지 차림의 자유로움, 목에는 레이 꽃을 걸고 머리에는 빨간 하이비스커스 꽃을 꽂고 해변을 거니는 낭만, 청정하고 아름다운 자연과 신비로운 폴리네시안 문화, 활기 넘치는 다양한 해상 스포츠와 훌륭한 레저시설 등은 오늘의 하와이를 지상 최고의 관광 휴양지로 손꼽게 만드는 매력들이다.

■ 폴리네시안 문화를 느낄 수 있는 `작은 고향`

하와이는 우리나라에서 비행기로 8시간 거리에 위치한 제도로서 약 2800년 전에 화산 폭발로 생겨났으며 오아후, 하와이, 몰로카이, 라나이, 마우이, 카우아이 등 6개의 큰 섬들을 비롯해 아름다운 130여 개의 크고 작은 섬들과 산호초로 이루어져 있다. 이들 중 우리에게 잘 알려져 있고 주도 호놀룰루가 있는 오아후 섬은 크기로는 세 번째다.

산에서 불어오는 시원하고 깨끗한 바람과 따스한 햇살 그리고 아름다운 자연으로 `알로하 스테이트`라는 별칭을 가진 하와이는 이곳 말로 `작은 고향`이기도 하지만 폴리네시아어로는 `신이 있는 장소`를 뜻하기도 한다. 또 하와이는 미국 내에서도 유일하게 영어가 아닌 고유한 언어와 함께 독특한 민속, 춤과 노래, 미술 등의 풍요로운 문화 유산을 지니고 있어 색다른 문화 관광까지 겸할 수 있다.

하와이의 주요 6개 섬은 제각각 일생 잊지 못할 아름다운 추억을 제공하기에 충분하지만 하와이에서 머무는 짧은 시간에 모두 만끽하기란 사실상 불가능하다. 대표적인 섬 오아후, 마우이, 빅 아일랜드만 방문하더라도 각기 다른 세 가지의 매력에 푹 빠져 하와이를 떠나는 그 순간, 또 하와이를 찾을 계획을 세우게 된다고 한다.

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