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애완 동물에도 건강보험이 있는가 알려주세요?



큰 수술이나 동물이 매우 아파서 장기간 입원을 요하는 경우, 많은 사람들이 물어오는 것 중 하나는애완동물도 건강보헙이 있습니까?라는 질문입니다. 사람들이 애완동물을 가족의 한 구성원으로 생각하고 애완동물을 경제적인 가치에 비중을 두지않고, 사람과 같은 높은 질(High Quality)의 의료서어비스를 원하는 요구가 점차 높아짐에 따라 애완동물 의료비 또한 점차 증가하고 있는 실정입니다. 특히 심장병, 골절수술, 교통사고수술, 백내장수술과 같은 안과 수술 등 많은 시간과 고도의 난이도를 요구하는 수술의 경우는 높은 의료수가로 인해 많은 사람들이 의료비를 나눠내는 방법(Payment Plan)이나  보험에 관심을 갖게 됩니다.
동물의 건강보험은 유럽에서 매우 대중화 되어 있으나 미국에서는 여러보험회사가 동물건강보험을 시도하였으나, 현재는 Veterinary Pet Insurance (VPI) 라는 단지 1개의 보험회사만이 39개주에서 영업하고 있습니다. 현재로는 1 개의 보험회사만이 영업을 하고 있으므로  VPI라는 회사의 정보에 대하여 설명드리겠읍니다. VPI (Veterinary pet insurance)의 전화번호는 1-800-872-7387 (1-800-USA-Pets)이며 웹싸이트 주소는 www. petinsurance.com입니다.
보험을 가입할수있는 대상동물로는 개 와 고양이를 비롯하여 새, 토끼, 훼렛, 파충류등 거의 모든 애완동물이 포함됩니다.  보험의 종류에는 개와 고양이의 경우 VPI Superior Plan 와  VPI Standard Plan이 있읍니다만  새나 다른 동물들은  Exotic Animal Plan 으로 커버가 됩니다. 동물들은 진료비의 일부( Percentage)를 보험에서 받는것은 아니고,  일단 동물의 주인이 애완동물을 보험에 가입하게되면 2주일후부터 보험은 유효하게되며 동물이 아픈경우, 병원에서 진료를 받고 지불한 다음 보험회사에 청구를 해 보험회사로부터 돌려 받습니다. 이 경우에 Superior Plan또는 Standard Plan에 상관없이 50불의 공제( Deductable)가 있으며 보험회사에서 정해놓은 금액의 한도에서만 지불합니다. Superior plan의 경우  Standard Plan에 비하여 비싼 보험료를 내게 되지만 역시 보상금액도 더 많이 받게됩니다. 예를들어  2살된 골든 리트리버 강아지를 Superior plan으로 가입할경우 $ 31.25을불입하여야 하지만 Standard Plan으로 가입할 경우엔 $21.42을 지불하게 됩니다. 반대로 동물이 이물질을 삼킨경우 최대 보상금액은 Superior Plan의 경우 $1363.00을 받지만 Standard plan의 경우 $789.00을 받읍니다.
에방주사(Vaccination)및 정기검진 (Annual Physical Exam), 심장 사상충검사, 쥐 벼룩 예방(Flea Prevention) 등을 커버 받고자 한다면 1년에 약 $99정도를 더 지불하고 Vaccination and Routine Care Coverage을 가입하여야 합니다. 이 경우도 역시 병원에 지불한 모든 금액을 다 받는것이 아니라 보험회사에서 지정해 놓은 금액만을 지불받읍니다.  전세계의 어느 동물병원에서 진료를 받는 것이 가능하며, 진료후 진료금액지불후, 보험회사에 보험을 청구할 수 있으며 동물이 한마리 이상인 경우 보험료를 디스카운트 받을수 있읍니다.

릿지휠드 팍 동물병원 닥터 김