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요가는 무엇인가?



요가는 철학이고 과학이며 삶 그자체라고 했습니다. 요가는 산스크리티어(Sanskrit)로서 그  뜻은  '얽히다' '융합하다'입니다. 요가는 정신적, 육체적으로 융합(결합)된다는 것을 뜻합니다. 육체와 정신과 영이 하나로 결합(융합)되었을 때 우리의 삶은 중심을 잡게 됩니다.
요가를 통해 그전에 이해하지 못하던 우리 자신을 알게 되고, 영적으로 보았을 때 요가는 한 인간과 그 주위의 모든 것들을 결합시킬 수 있으며 요가를 통해 우리는 침착성과 건강한 삶과 긍정적인 인생관을 가지며 정신적인 평온을 누릴 수 있습니다.
요가는 육체와 정신적으로 미치는 많은 효과가 있는 것을 누구나 알 수 있습니다.  그리고 이 좋은 것들은 연령과 힘에 비례하지 않습니다. 요가는 종교가 아니며 종교와는 아무 상관없이 모든 이들이 즐길 수 있습니다.
육체적 정신적 영적인 결합을 이루기 위해 요가는 다음 7가지에 핵심을 두었습니다.
"The Yamas" 그리고 "Niyamas"는 도전적인 삶, 호흡, 움직임, 평온, 병양, 그리고 명상을 뜻합니다. 이렇게 일곱가지의 핵심을 토대로 요가를 수련시키면 육체적으로 삶의 중심을 바로 잡을수 있습니다.
요가는 5,000년 전부터 역사를 통해 전해 왔으며 여러가지로 변형되었습니다.
인도에서 인정하는 일곱가지의 핵심적인 요소가 있으며 1)명상요가 2)남을 위해 자신을 희생하는 삶의 요가 3)지식 향상을 중심으로 하는 요가 4)움직임과 동작을 중심으로 하는 요가 5)에너지 통로를 열어주는 것을 중심으로 하는 요가 6)사랑과 애정을 중심으로 수련하는 요가 7)소리, 진동을 통해 수련하는 요가 그 외에 많은 요가들이 있습니다.
우리 주위에 있는 모든 이들은 요가를 통해 스트레스를 푼다는 잘못된 생각을 가지고 있습니다. 요가는 스트레스를 해소해 주는 것이 아니라 스트레스를 받아도, 혹은 무슨 일이 일어나도, 삶의 중심과 평온을 잃지 않게 하는 법을 배우는 것입니다.(예: 태풍의 중심은 고요합니다.)
현대를 살아가는 많은 분들이 스트레스를 받게 되면 마약, 술, TV를 통해 스트레스를 풀거나 아니면 도피하게 됩니다. 그러나 우리는 요가를 통해 육체적, 정신적, 영적으로 스트레스를 건강하게 긍적적으로 이해하게 됩니다. 이 영향은 우리 주위에 있는 모든 사회에 미치게 됩니다.
저희 아메리칸 요가에서는 Hatha요가를 통해 수련합니다. Hatha요가는 육체적 움직임을 중심으로 실행하며 근육과 뼈와 관절을 부드럽게 만들어 줍니다. Asanas동작은 우리의 육체 속에 있는 모든 장기에 피를 잘 돌게 하고 이렇게 동작을 실행하게 하므로 육체의 피로를 느끼지 못하게 하여 피부에 탄력을 줍니다. 우리의 육체는 운동을 하지 않은 채로 살 때 천천히 몸을 식히게 됩니다. 우리의 육체의 "prana"는 자동차에서 볼 수 있는 전기와 동일하게 비교할 수 있습니다.
"Pranayama"숨쉬기 수련을 통해 몸 안에 있는 에너지를 통제할 수 있습니다. 자동차에 공급되는 좋은 연료는 우리가 우리 몸에 공급하는 영양(음식)으로 비교될 수 있습니다. 마지막으로 명상을 통해 우리 자신을 더욱 더 안정적으로 관리할 수 있게 됩니다. 그러므로 요가를 수련함으로써 우리의 삶을 개선하고 오래도록 건강하고 아름답게 살 수 있습니다.
요가는 운동이기 이전에 수련입니다. 정신을 맑게 하며 마음과 영혼을 건강하게 하고   우리 자신을 지키며 살 수 있게 됩니다. 지금 여러분의 삶에 새로운 무엇인가를 찾고 계시다면 저는 요가를 꼭 권합니다. 자신의 건강을 위해 꼭 요가를 경험하시기를 진심으로 바랍니다.
현재 우리는 오염된 환경 속에서 살고 있는데 자연 파괴로 인해 우리 몸에 나쁜 것들을 밀어내고 요가를 통해 건강한 마음과  육체를 보존하기를 원합니다.
지금 현재 우리가 살고 있는 이 지구는 오염되었지만 우리 모두 지금부터 나 자신을 돌보아야 합니다. 그래서 병이 없고 깨끗한 마음, 정신, 영혼이 되어 행복하고 자유롭게 당신의 삶을 평화로운 삶으로 인도하시고 또 건강한 마음을 서로 나누고 사는 요가 수련을 즐겨 실행하는 여러분들이 되기를 진심으로 바랍니다.

기사제공-Amenrican Yoga Academy