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해바라기 씨 : 해바라기 씨는 금방 맛이 변한다. 많은 지방분 때문이다. 고온, 습기, 광선에 특히 약하다. 그러나 껍질을 벗기지 않은 해바라기 씨는 선선하고, 마르고, 깜깜한 곳에서 6개월-1년까지 간다. 그러나 그렇지 않은 곳에서는 훨씬 빨리 변한다. 그러나 냉장고 안에 보관하면 수개월 더 보관할 수 있다. 해바라기는 원래 북미가 원산지이다.
전에는 채식주의자들에게나 사랑을 받았으나, 지금은 해바라기 씨의 인기가 많이 보급되어 있어 어디를 가더라도 해바라기 씨를 살 수 있을 정도로 많이 보급되어 있다. 군것질 거리로도 많이 소비되지만 이제는 과자, 제빵 등에 많이 쓰인다. 미국의 직업 야구선수들이 열심히 까먹는 것이 바로 해바라기 씨이다. 이들은 해바라기 씨를 심심풀이로도 좋아하지만 영양면으로도 건강에 좋은 여러 가지 영양소가 골고루 들어 있다는 사실이 알려지고 난 후의 일이다. 해바라기 씨를 까먹는 작업 자체가 정신집중에 좋고 긴장을 풀어주는데 도움을 주기도 한다. 야구라는 운동경기가 정신집중을 요하고, 잘못하면 긴장하기 쉽기에, 해바라기 씨를 까먹는 야구선수들의 자세를 이해하게 된다. 해바라기 씨에는 비타민-E, 비타민-B과 엽산이 많이 들어있고, 이외에도 망간, 아연, 슬레니움, 구리가 상당량 들어있다.
해바라기 씨를 군것질로 먹을 때 씨 껍질까지 같이 있는 것이어야 한다. 앞에서도 언급했지만 해바라기 씨는 일단 까놓으면 금방 변질하기 때문이다. 이때 해바라기 씨 껍질에 아무런 상처가 없고 깨끗한 것을 골라야 한다. 상점에 나와 있는 것들은 미리 구워 놓은 것이다. 구워야 맛이 더 좋기 때문이다. 그러나 이런 것들은 맛이 금방 변할 수 있음으로, 해바라기 씨를 구입한 후 이를 집에서 먹을 만큼 구워서 금방 먹는 것이 좋은 방법이다. 오븐에 넣고 약 10분 정도 있으면 된다. 또한 상업적으로 구운 것들은 소금을 많이 처 놓았기 때문에 맛은 있을지 모르나 소금을 너무나 많이 섭취하게 되어 좋지 않다.
해바라기 씨를 금연하는데 쓰는 사람들이 늘어나고 있다. 입안운동으로 담배를 피고자 하는 욕망을 억제할 수 있고, 뿐 아니라 해바라기 씨 안에는 정신을 안정시키는 물질이 있다고 믿고 해바라기 씨로 담배를 끊을 수만 있다면 상당히 좋을 것이다. 이에 쟌 더글라스라 박사는 해바라기 씨를 이용해서 “해바라기 과자”를 만들어서 환자들에게 보급하고 있다. 사실인지는 몰라도 그는 해바라기 씨 안에 담배중독을 고칠 수 있는 물질이 들어 있다고 믿고 있다. 담배를 끊기가 너무나 어렵기 때문에 여러 가지 방법이 동원되고 있다. |
