망고 > 슈퍼푸드 보약먹기

망고는 두리안과 함께 과일의 왕으로 불리운다. 두리안이 동남아시아 일부에서 재배되고 사랑받는 반면 망고는 전세계적으로 가장 많이 식용되는 열대과일 중에 하나이다. 과일 생산량도 세계적으로 포도. 바나나. 오렌지. 사과 다음으로 세계 5위라고 한다.더운 날씨와 건기가 있는 아열대 지방이 망고가 자라기 좋은 조건을 제공한다. 망고의 원산지는 동남아시아로서 이미 4천년 전부터 망고는 인간의 갈증을 달래주었던 것으로 추정된다. 망고가 전세계적으로 퍼져나간 것은 15세기 유럽 열강들이 인도를 드나들기 시작하면서부터이다. 망고는 유럽인들에 의해 멕시코와 남미로 퍼져나갔고 세계적인 과일이 되었다. 현재 미국도 캘리포니아 등에서 망고를 재배하지만 많은 부분을 멕시코와 남미에서 수입한다.
망고나무는 높이가 20 미터 정도 되는데 심은지 4-6년만에 망고열매를 만든다. 열매는 5-10월에 익는다. 열매는 큰 달걀 모양으로 안익었을 때는 녹색이고 다 익으면 노란색이 난다. 씨는 원기둥 꼴로 특이산 모양인데 이것을 갈아서 먹기도 한다. 과육은 다익었을 때 겉모양처럼 노란색이고 즙이 많으며 섬유질이 잘 발달되어 있다.
날로 먹는 과일이기도 하지만 다른 음식의 재료로 널리 쓰이기 때문에 그 수요가 많은 편이다. 망고 맛의 과자, 젤리, 아이스크림, 드레싱 등은 셀 수 없이 많으며 갈아서 마시는 주스나 쉐이크도 인기가 매우 높다. 필리핀이나 태국에선 익지않은 상태의 망고를 절여서 반찬처럼 먹기도 한다. 한편 망고는 비타민이 많고 배를 편하게 하는 효과가 있어서 소화촉진이나 복통 치료에도 쓰인다. 망고를 고를 때는 매끈하고 깨끗한 것을 고르는 게 좋다. 껍질에 검은 반점이 있거나 무른 부분이 있는 것은 피하는 게 좋다. 망고를 자를 때는 껍질이 있는 채로 과육을 가로로 놓고 3등분하여 바둑판 모양으로 칼집을 내어 뒤로 젖히면 손으로 잘라먹기 좋은 형태가 된다. 우선 껍질을 칼로 벗기고 다른 과일처럼 자르는 방법도 있으나 미끌미끌하여 쉽지 않다.