올리브유 - 올레인산 풍부…심장질환 예방 > 슈퍼푸드 보약먹기

올리브유가 일반 식용유와 다른 점은 지방산의 구성에 있다. 올리브유는 몸에 좋은 불포화지방산인 올레인산이 77％나 들어 있어 체내 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮춰준다. 또 항산화물질인 폴리페놀·토코페롤·스쿠알렌 등을 함유하고 있어 고혈압·심장질환 등의 성인병 예방에 효과적이다. 올리브유가 건강에 좋은 식품이라고 하는 이유다. 지질 섭취가 높은 지중해 연안국가 사람들의 심장질환 사망률이 낮은 것은 올리브유를 많이 먹기 때문이라고 한다.

올리브유는 올리브 열매를 물리적인 힘으로 짜낸 기름으로, 품질등급과 산도가 선택기준이 된다. 높은 등급부터 보면 엑스트라 버진, 파인 버진, 버진, 리파인 버진, 퓨어 등의 순이다. 산도는 낮을수록 향과 순도가 높다. ▲산도가 1％ 미만인 엑스트라 버진이 가장 좋고 ▲파인(1~1.5％) ▲버진(1.5~3％) ▲퓨어(3％ 이상) 등이다.

소비자는 항상 높은 등급의 올리브유를 선택할 필요는 없다. 등급에 따라 값 차이도 나고 조리법에 맞는 등급이 따로 있기 때문이다. 예를 들면 샐러드 등에 뿌려 먹을 땐 엑스트라 버진, 튀김·구이 등에는 퓨어가 적당하다.

올리브유는 빛에 오래 노출되면 좋지 않기 때문에 슈퍼 등에서 구입할 때는 선반 안쪽의 것을 고르고 가정에서도 서늘하고 그늘진 곳에 보관하는 게 좋다.