생명의 과일 - 아싸이베리 > 슈퍼푸드 보약먹기

브라질 북부 아마존 열대 우림에서 자라는 아싸이베리(Acai Berry, 아사이베리로 부르기도 한다)는 얼마 전까지만 해도 브라질 원주민 외에는 세상 사람들에게 잘 알려지지 않은 과일이었다. 세상과 단절된 깊숙한 열대 우림 속에서 열리는 과일이면서 열매수확 후 48시간이면 쉽게 부패되는 특성을 가지고 있기 때문이었다.
 브라질 원주민들에게 생명의 과일로 귀히 여겼던 아싸이베리는 약 10여년 전부터 몇몇 과학자들의 연구에 의해 그 존재와 가치가 세상에 알려지기 시작했다. 또 현대 기술을 접목해 아싸이베리가 가지고 있는 엄청난 영양성분을 파괴하지 않고 세상 밖으로 보낼 수 있게 됐다.

브라질 원주민의 아싸이베리
 브라질 원주민들이 가장 많이 애용하는 방식은 아싸이베리 열매를 이용해 만든 주스다. 주스는 씨를 없애고 과육과 과피 부분을 짜서 설탕 등으로 단맛을 더해서 만든다. 또 나뭇가지에서 뻗어 나온 새싹이나 줄기는 샐러드를 만들 때 이용한다.
 열매의 과피는 갈아서 으깬 후 뜨거운 물로 달여 피부의 상처, 습진 등의 치료에 사용하고 씨앗을 분쇄하여 뜨거운 물로 우려낸 차는 발열시에 사용한다. 아싸이 나무의 뿌리는 달여서 말라리아, 신장질환, 당뇨 등에 사용한다.

아싸이베리의 성분
 오랫동안 브라질 원주민들이 식용 및 약용으로 사용한 아싸이베리의 엄청난 영양성분이 과학자들에 의해 밝혀졌다. 안토시아닌, 플라노보이드, 식물 영양소, 지방산, 식물성 스테롤, 필수 아미노산, 각종 미네랄과 탄수화물 등이 주요 성분이다.
 이중 가장 부각된 성분은 폴리페놀인 안토시아닌이다. 폴리페놀이라 하면 적포도주가 유명하지만 아싸이베리에는 적포도주의 약 30배 가량 더 많이 포함돼 있다. 안토시아닌에는 활성산소를 제거하는 기능이 있어 노화방지, 시력회복, 피로회복 등에 좋다.
 아싸이베리의 또다른 중요성분은 필수지방산이다. 오메가계 필수지방산을 풍부하게 포함하고 있는 아싸이베리는 동맥 경화의 예방과 몸에 유익한 콜레스테롤을 늘리고 혈액을 맑게 해주는 기능이 있다.
 이밖에 미네랄중 하나인 칼슘은 일반 우유의 2배, 비타민C는 레몬의 3배, 식물섬유는 우엉의 3배가 포함되어 있다.

 

과일별 안토시아닌 비교표(100g)

아싸이베리	414mg
크랜베리	389mg
뽕나무열매	344mg
빌베리	339mg
블루베리	89mg
포도	69mg
라즈베리	38mg

 

아싸이베리의 미네랄 및 비타민 양

칼슘	218.0mg
철분	21.8mg
아연	7.0mg
비타민 B1	17.0mg
비타민 C	288.0mg
비타민 E	45.0mg
인	109.0mg