로만 카모마일 에센셜오일 > 향기치료 아로마테라피

학명 : Chamamelum nobile, Anthemis nobilis
영명 : Roman chamomile, English chamomile, Russia chamomile
산스크리트 : Babuna

로만 카모마일은 약 30cm 정도의 작은 키에 향기가 있는 다년생 초본으로서 서유럽과 북 아프리카 원산으로 벨기에, 프랑스, 영국 등 유럽에서 재배되고 있다. 여름기온이 낮은 지역에서 잘 자라며, 영국에서는 지표면을 덮거나 도로 포장 사이의 틈을 메우는 등 많이 재배하고 있어서 ‘잉글리쉬 카모마일’이라고 불리기도 한다. 그러나 16세기 중엽에 로마를 방문한 한 독일인 식물학자가 이 식물을 ‘로만 카모마일’이라 지칭하면서 그대로 굳어지게 되었다. 저먼 카모마일에 비해 꽃이 많이 피지 않으며, 씨를 뿌려 번식하기도 하나 3-4년에 한번씩 뿌리 나누기를 하여 번식시킨다.

카모마일은 고대 이집트 시대부터 사용되어 왔으며 그리스, 로마 시대를 거쳐 현재에 이르기까지 꾸준히 사랑받고 있다. 노란색 중심에 흰색 꽃잎이 있는 밝은 태양과 같은 꽃을 피우므로, 이집트에서는 카모마일을 태양의 신 ‘라(Ra)’에게 바쳤다. 그리스인들은 이 꽃을 ‘kamaimelon’이라 불렀는데 ‘kamai’는 ‘땅’, ‘melon’은 ‘사과’를 뜻하여, 여기에서 카모마일이란 이름이 유래되었다.

로만 카모마일 꽃을 증기추출법으로 정제하여 얻어지는 휘발성 오일은 연노란색이나 연녹색을 띠며 달콤한 풋사과향을 풍긴다. 주요성분은 안젤리스 에스테르 와 티글산(tiglic acid)이 약 85%를 차지하며 진경(鎭痙)효과가 커서 천식으로 인한 발작이 있을 경우 오일을 흡입시키면 응급조치를 취할 수 있을 때까지 일단 경련을 진정시킬 수 있다. 또한 초조하고 불안할 때 마음을 가라앉히고 누그러뜨리는 효과가 있다.