아니스히솝 - 미국의 원주민들의 기침을 멎게 하는 진해제로 이용한 약초 > 허브가든

아니스히솝은 미국중부와 북미대륙의 습한 산림지대나 고원에 자생하는 다년초로 미국의 원주민들은 기침을 멎게 하는 진해제로 이용한 약초였다.

아니스히솝은 아니스같은 향기가 있고 히솝보다 꽃송이가 커서 아니스히솝, 또는 자이안트 히솝이라고도 한다. 히솝과는 전혀 다른 식물이며 오히려 우리나라에 자생하는 방아잎(베초향)과 흡사하며 학명(Agastache)도 같다. 다만 향기가 아니스히솝은 아니스향, 방아잎은 민트향이 나므로 코리안민트라 하여 구별하는데 박하는 아니다.

아니스히솝은 꽃에서 감미롭고 산뜻한 아니스같은 향기가 나는 꿀을 만들 수 있다. 유럽에 소개한 양봉가들이 밀원식물로 더 높이 평가하여 인기를 얻고 있다. 현재 아니스히솝은 향기있는 잎과 줄기를 차나 요리에 이용하며 생잎은 약미로서도 이용된다.

잎과 줄기는 개화기에 베어서 그늘에서 건조시켜 차로 마시면 맛있다. 감기에 잘 듣고 건위작용도 있다. 차는 마른 잎(부순 것) 1찻술에 끓는 물 180cc를 부어 3~5분 우려내서 마신다. 건조시킨 잎은 포풀리로 이용하면 향기롭다. 꽃은 식용화로 후르츠 샐러드에 쓸 수 있고 요리의 장식용으로도 쓸 수 있다. 꽃은 화단초화로도 환영받는다. 여름에서 가을까지의 개화기가 길며 꽃송이가 크고 꽃빛도 붉은 보리색이 대표적이지만 하양, 분홍 등 다채롭고 혼식하며 향기롭다. 화려하고 아름다워 절화로도 가능하며 드라이플라워로도 쓰이는데 꽃이 오래가는 장점이 있다.

방아잎(코리안민트)는 한방에서 발열, 외상, 설사, 인후통에 효과있는 약제이다. 또 생선의 비린내를 없애주고 소화를 도우므로 생선회에 곁들이면 모든 생선 요리에 들깻잎처럼 부향제로 쓸 수 있다. 재배도 쉽고 내한성도 강하며 여름에 다소 약하나 관수로서 보충하면 장기간 즐길 수 있고 밀원식물의 다양화에도 크게 기여할 수 있다.
< 최영전·허브랜드 기술자문위원>