타임아웃(Time-Out) 부모기술 > 부모 서바이벌가이드

왜 타임아웃을 주는지 그 이유를 분명하게 알려준다. 동생을 밀치거나 소리지르지 말라고 분명하게 주의를 주었는데도 계속해서 동생을 괴롭히면 이때 “동생한테 소리질러서 5분 동안 타임아웃한다.” “Alex, you are shouting at your sister. That’s a time-out for five minutes.” 이렇게 말하고 타임아웃 장소로 가도록 지시한다. “Go to the time-out chair.” 타임아웃 장소는 집안 한 쪽에 TV, 컴퓨터, 전자제품 장남감 같은 게 없는 부엌 한쪽이나 거실 어느 한쪽 구석을 정해 놓고 아이들에게는 미리 알려준다. 아이들의 방을 타임아웃 장소로 사용할 때는 방에 컴퓨터나 전자제품 게임기 같은 오락물이 없어야 한다.

타임아웃은 짧고 간결하게 한다. 전문가들은 자녀 나이에 따라서 1분씩 올리라고 하는데 K학년 까지는 5분 미만으로 충분하고, 초등학생은 1학년은 5분, 5학년 정도 되면 10분 정도로 한다. 중학교에 갈 무렵이면 아이의 나이를 고려해 주어야 하는데 이때는 타임아웃 보다는 아이가 한 행동에 대해 분석을 하도록 하는 글을 써도록 만드는 방법이 더 효과적이다.

세째, 타임아웃은 즉각 이루어져야 한다. 예를 들어서 마켓에 갔는데 심하게 tantrum을 부려서 시장보는 일이 어려울 지경이 되었다면, 이때 “있다 차에 가거던 보자,” 아니면, “있다 집에 가서 어디 엄마가 그냥 두나 봐라,” “아빠한테 다 말해서 너 혼날 줄 알아.” 이렇게 겁을 주거나 나중에 혼낸다고 하지않고 그 자리에서 이 행동에 대한 대처를 한다. “You need a time-out for 2-minutes for your tantrum.” 이렇게 말하고 아이의 짜증, 응석에 대해 어떠한 반응도 보여주지 않는다. 만약 마켓 바닥에 누워서 떼굴떼굴 구르기 시작하면 일으켜 세워서 사람들의 왕래가 뜸한 냉동물건 진열대 같은 곳으로 가서 냉동물건을 바라 보면서 타임아웃을 시킨다. “Take a 2-minute time-out now for your tantrum.” 이렇게 말하고 옆에 서서 기다린다. 지나가는 사람들 보기에 창피해도 부모는 끝까지 침착하고 단호해야 한다. 주차장에서 소동을 부리면 자동차 안으로 들어가서 자녀가 tantrum을 멈출 때 까지 함께 기다리도록 한다. 이때도 부모는 침착하면서 끝까지 부드러움과 단호함을 잃지 말아야 한다.

네째, 타임아웃을 주면서 물리적인 힘을 사용하지 않는다. 타임아웃 장소로 끌고 가거나 떠밀어서 가지 않는다. 만약에 “I need you to go to the time-out chair.” 이렇게 말을 했는데 아이가 “I am not listening,” 또는 “Make me.” 하면서 말을 듣지않고 오히려 반항적으로 나오면 이때도 부모님은 침착함을 유지해야 한다는 사실을 잊지 말아야한다. “뭐, 이녀석이?” 이렇게 화를 내어서 부드러움을 잃어버리면 자녀는 부드럽고 단호하게 문제를 해결하는 방법을 배우지 못하게된다. 부드러움을 유지하면서 단호하게 대처한다. “그래? 그럼 타임아웃을 2 minutes 더 늘린다.” 이렇게 통고한다. 그래도 아이가 듣지 않으면 “Okay, I am adding 3 more minutes now.” 이렇게 최후통보를 한다. 아이의 눈을 똑바로 바라보고 근엄한 표정으로 말하되 절대로 고함을 지르거나 얼굴표정을 험악하게 해서 말하지 않는다. 이것이 잘 안되면 부모가 먼저 연습이 필요하다. 자녀가 반항적인 행동을 할 때 어떤 표정으로, 어떤 목소리로 말하는지 혼자 거울을 보고, 또는 엄마, 아빠가 둘이서 자주 연습을 해서 이런 상황이 발생할 때 사용하도록 한다.

끝까지 아이가 말을 듣지 않으면, “그럼 아빠가 결정해 주께.” 말하고는 “No TV for the rest of the day,” 아니면 “Stay inside the rest of the day today.” 오늘 TV 금지 또는 오늘 밖에 나가 노는거 금지 같은 아이가 평상시 즐겨하는 것을 하나 골라서 일시적으로 금지시키고 이것을 실행한다. 이때 일시적으로 정지시킬 privilege 몇 가지를 미리 마련해 놓도록 한다. 일단 그 privilege를 일시적으로 정지시키고 나면 아이하고 언쟁하거나 더 이상 타협하지 않는다. 부드럽게 그러나 단호하게 아이에게 전달하고 그 자리를 떠난다.

그리고 자녀가 타임아웃 장소로 가서 잘 이행하면 자녀의 이런 행동에 대해서 격려해준다. “You are doing the time-out as soon as I asked. Good job.” 그리고 타임아웃이 끝나고 나면, “Great job doing your time-out.” 이렇게 격려해준다